白皮松古时遍生于西北诸省，由于历代战乱毁烧及人为掠夺式的砍伐，现所剩无几。其水平分布范围为我国的山西、陕西、河南、湖北、湖南、四川、甘肃七省，白皮松分布区横跨暖温带、北亚热带及中亚热带3个气候带。白皮松的分布范围内起主要作用的是1月和7月的平均温度、日照时数及年平均降水量。白皮松的分布具有范围广阔、不连续性明显，分布区地形地貌复杂多变等特点。白皮松的水平分布区域呈东北—西南走向，其东界以伏牛山东段经太行山分水岭为界，西界以甘肃天水麦积山至四川广元为界，南部从四川的江油至湖南的壶瓶山为界，北界很长，东起山西省和顺县经太岳山北端至关帝山，然后绕昌梁山西端南下，经蒲县的黑城至陕西的韩城、黄龙山、关山一线，再向南至甘肃天水。

天然林的垂直分布下限为600m，上限可达1850m，分布幅度为300～1200m。白皮松天然分布区域较广，区内自然条件变化很大，但林分面积不大，它不象油松、马尾松等呈大面积的带状分布，而是呈小面积的片状、块状或零散分布，在分布区表现出明显的不连续性特点，在分布区内呈“岛状分布”。造成白皮松上述分布特点的原因，除了与土壤质地、基岩性质等有关，同时历代战乱毁烧及人为掠夺式的砍伐，也是造成白皮松资源严重破坏，呈现不连续分布的原因之一。白皮松的生境地一般都是干旱瘠薄的石质山地，条件比较恶劣，一旦遭到破坏，天然更新和人工恢复都比较困难，因此，应该对白皮松天然资源加强保护，同时结合适当而又有目的的开发利用，才能真正有利于当地的生态和经济建设。

白皮松具有多种用途和重要的经济价值。其松籽大如蓖麻子，炒熟可食，清香可口。球果有效成分为挥发油、皂贰、酚等，有平喘、镇咳、祛痰、消炎的功能，主治慢性气管炎、哮喘、咳嗽痰多等多种症状。种子含油率，可以榨油，为食用香油。其油还可做工业润滑油及制皂等；树干富含树脂，采割后可提炼松香和松节油；针叶可提取酒精和芳香油，树皮可作拷胶原料；根可提取松脂和松焦油。松节油可止痛消肿、疏筋活血。其木材质地坚硬细致，抗腐力强，稍脆，易于折断，但有天然的乳黄色，加工后有光泽和花纹，可作建筑、细木家具之用，美观大方，别具一格，饶有情趣。白皮松高大挺拔，体形奇特而古雅，树姿优美，雄伟壮丽，树皮奇特，枝叶苍翠，花开流香溢芳，沁心怡神，别有风趣，有极高的观赏价值，是古老而珍贵的园林树种，为古今园林、皇宫、庭院、寺庙绿化的优良树种。白皮松也是一种具有重要生态价值的优良树种，喜光、耐寒、耐旱、耐痔薄，能在多种立地条件下生长，是很好的荒山造林树种。其种子、树干、树皮、果球和鳞、木材等具有多种用途，而且白皮松对二氧化硫、氟化氢及烟尘污染有较强的抗性，是工矿区营造环境保护树林的特有树种，由于白皮松在绿化美化、改善生态环境方面具有独特的作用，加上其它多种用途，市场需求很大，但市场供给数量十分有限，因此保护其种质资源，对满足造林绿化等具有重要的现实意义。

白皮松树皮颜色发白，在松树中独具特色，树干挺拔、树姿优美，树冠具有塔型、圆顶型和散开型3种类型，给园林设计者提供了设计选择。白皮松针叶粗短色浓，远远望去绿意浓浓，加上白皮松抗臭氧、抗s02、抗烟尘等，是有很大潜力的城市绿化树种。